AVANT MÊME LE CHEVAL
Le retour franc que plus personne ne vous fait
Plus vous montez en grade, moins on vous dit la vérité. Non par malhonnêteté, mais par calcul. Quand on porte la responsabilité, on est entouré de gens qui savent exactement quelle vérité peut se dire et laquelle coûterait trop cher. Le feedback vous parvient alors prudent et en retard, tandis que l'écart entre la façon dont vous croyez passer et celle dont vous passez vraiment se creuse en silence. Ce n'est que rarement une question de compétence ; c'est une question de présence. Et plus votre position est élevée, plus elle devient difficile à percevoir soi-même.
D'où une question gênante : à votre niveau, où obtient-on encore un retour honnête ?
Pourquoi le cheval ?
Une personne peut être diplomate. Un questionnaire peut se contourner. Un cheval, ni l'un ni l'autre. C'est un grand animal attentif, sans intérêt dans l'affaire et sans la moindre idée de ce que vous faites dans la vie, et c'est précisément ce qui compte.
Il réagit à la personne qui se tient devant lui, là, maintenant, pas au rôle, à la réputation ou à la version que vous vouliez présenter.
Vous n'avez pas besoin de monter, ni d'aucune expérience des chevaux. Il vous faut seulement accepter de voir ce qui se montre.
Pourquoi travailler avec moi
Pendant vingt ans, j'ai occupé plusieurs fonctions en finance, jusqu'au poste de directrice financière — et, en parallèle, siégé quinze ans au conseil d'administration d'une entreprise. Plus tard, je suis devenue coach certifiée ICF. Les deux se ressemblent plus qu'on ne croit : dans l'un comme dans l'autre, tout est affaire de remarquer ce qu'une personne fait, et ce que cela révèle.
Mon audition n'est pas parfaite. Elle a décliné si lentement que je ne m'en suis longtemps pas aperçue ; quand je l'ai compris, j'ai commencé à observer de plus près au lieu de seulement écouter, pour saisir les signaux non verbaux. La posture, le timing, les petits gestes que l'on fait en cherchant ses mots. Ce que le corps montre et que les mots taisent est souvent le plus honnête.
Les chevaux m'ont appris le reste. Les miens ne réagissaient pas à mes intentions, mais à l'état dans lequel j'arrivais vraiment ce jour-là : mon humeur, ce que j'apportais réellement. Je voulais savoir s'ils réagissaient ainsi seulement avec moi, ou avec d'autres aussi. Les réactions étaient minimes, faciles à manquer, et pourtant elles variaient selon qui se tenait là. Dans chaque groupe règne une tension différente, que le cheval perçoit avant le moindre mot. Fascinant à observer.
Quand le cheval réagit, je ne devine pas. Je peux vous dire quel mouvement, quelle approche, quelle posture a déclenché la réaction, et en déduire comment vous agissez sur les autres. Aucun mysticisme, aucun discours sur l'énergie. Juste un grand animal au flair excellent et sans le moindre intérêt pour votre titre.
À votre niveau, le feedback honnête se tarit en silence. Les collègues restent polis, les rapports prudents, le 360 ne renvoie que ce que chacun croit devoir dire. Rien de malhonnête là-dedans, seulement du filtré, et l'on apprend vite à lire au travers.
Un cheval n'a ni agenda ni manières. Il réagit à ce que vous faites vraiment sur le moment, que vous l'ayez voulu ou non, et donne ainsi des indices sur votre présence et votre humeur de l'instant. Impossible de le contourner par une performance, impossible de le convaincre par des mots. J'ai vu des dirigeants chevronnés tenter les deux. Le cheval attend.
Si vous avez déjà fait les assessments, les 360, des années de coaching et senti qu'ils butaient quelque part, le mur est presque toujours verbal. Les mots se répètent, la posture et le rythme aussi, jusqu'à un certain point. Mais certains gestes et certaines micro-expressions du visage échappent au contrôle total. Les vrais signaux se trouvent là, en dehors des mots prononcés.
Toute la proposition tient en peu de mots. Une demi-journée. Un cheval qui ne vous flattera pas, et quelqu'un à vos côtés qui connaît votre monde de l'intérieur et vous dit ce qui vient de se passer.
Comment ça se passe
1. Premier contact. Quinze minutes, gratuit. Vous parlez, j'écoute, puis je vous dis si ça vaut votre temps. Parfois non.
2. Une demi-journée avec un cheval. Une personne ou une équipe. Pas d'équitation, aucune expérience, rien de spécial à part des chaussures que vous acceptez de salir. Tout se passe dehors.
3. Le débriefing. Ce à quoi le cheval a réagi, le rapport avec votre façon de diriger, et ce que vous pourriez en faire. C'est la partie qui reste.
Pour qui
Pour les dirigeants - Vous soupçonnez un écart entre la façon dont vous croyez passer et celle dont vous passez vraiment. En général, il y en a un. Une personne, un cheval, une demi-journée, et une lecture honnête de ce que vous dégagez avant même d'avoir parlé.
Pour les équipes et organisations - RH, L&D, conseils d'administration, associations professionnelles. Vous voulez que vos gens voient ce qu'un 360 n'osera pas dire poliment : comment la confiance, les rôles et le lien se comportent vraiment quand personne ne joue un rôle. Une demi-journée, conçue avec vous.
Mieux vaut être curieux et prêt à regarder. Pas d'équitation, aucune expérience des chevaux, rien d'ésotérique, pas d'encens.
Pourquoi cela fonctionne
Éthologie
Le cheval est un animal de proie. Sa survie tient à sa capacité de lire les corps plus vite que les mots : la posture, le souffle, la tension que vous ignorez porter. Vous entrez comme un corps de plus à déchiffrer.
Psychologie
Nous filtrons, tous. On adoucit, on flatte, on soigne l'impression. Le cheval, lui, ne fait rien de cela. Votre titre lui est égal, et il n'a aucune raison d'être poli : ce qu'il vous renvoie n'a été retouché par personne.
Leadership
La présence agit avant les mots. On décide de vous faire confiance, de se détendre ou de se tenir sur ses gardes bien avant d'avoir pesé une seule de vos phrases. Cette réaction est votre vrai signal de leadership, et elle vous échappe presque entièrement.
Coaching
Une réaction dans un pré ne vaut que si elle revient jusqu'au bureau. Tout se joue dans le débriefing : nommer précisément ce qui s'est passé, et en tirer une chose, une seule, que vous emportez dans la pièce suivante.
Après une séance
« On ne convainc pas un cheval qu'on est calme quand on ne l'est pas. On ne ruse pas son chemin vers la connexion. » - M.C., coach certifiée
« Il ne s'agissait pas de monter à cheval. Il s'agissait de présence. Dans un monde où l'on pense et parle trop, cela m'a ramenée à l'essentiel. » - T.R., coach exécutive